María Shirakawa, la narradora de esta delicada historia, tiene que marcharse a Tokio, en cuya uni­versidad va a estudiar. Deja atrás el hostal Yama-moto, un lugar idílico frente al mar en la penín­sula de Izu, donde ha crecido junto a su madre. Y también a su amiga de la infancia, Tsugumi, la bellísima hija del matrimonio que regenta el hos­tal.Aunque los caracteres de Maria y Tsugumi son muy distintos, la dulce y pacífica Maria sabe que tras la aparente afabilidad de Tsugumi con los ex­traños, su amiga es en la intimidad arisca y capri­chosa, en ocasiones incluso cruel y despótica con quienes la rodean; tal vez la dolorosa enfermedad crónica que la tiene sujeta a la península sea la causa de su carácter. La amistad entre ambas ha superado ya muchas pruebas cuando Tsugumi in­vita a Maria a pasar un último verano junto al mar. Durante esas vacaciones, mientras ciertos inci­dentes amenazan con trastocar la vida del hostal, Tsugumi conocerá el amor y Maria aprenderá el verdadero significado del hogar y la familia.